'ইমাম যায়নুল আবেদীন' নামে সুপ্রসিদ্ধ ইমাম আলী ইবনুল হুসাইন (তাঁর ওপর শান্তি বর্ষিত হোক) ৩৮ হিজরির ৩ শা'বান পবিত্র মদীনা নগরীতে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন মহানবী হযরত মুহাম্মাদ (সা.)-এর প্রপৌত্র। তাঁর পিতা ছিলেন ইমাম হুসাইন (তাঁর ওপর শান্তি বর্ষিত হোক)। তাঁর মাতার নাম ছিল শাহ্রবানু। জীবনের প্রথম দুটি বছর তিনি আমীরুল মুমিনীন হযরত আলীর (তাঁর ওপর শান্তি বর্ষিত হোক) কোলে প্রতিপালিত হন।
হযরত আলীর শাহাদাতের পর তিনি বেহেশতে যুবকদের সর্দারদ্বয় তাঁর চাচা ইমাম হাসান ও পিতা ইমাম হুসাইনের সযত্ন তত্ত্বাবধানে ঐশী শিক্ষা-প্রশিক্ষণ পেয়ে বড় হয়ে ওঠেন। যুবক বয়সে কারবালার প্রান্তরে সংঘটিত হৃদয়বিদারক ঘটনায় নিজের পরিজন, নিকটাত্মীয় ও বন্ধুদের শাহাদাতের স্মৃতিকে বুকে ধারণ করে তিনি প্রকৃত ইসলামের শিক্ষায় মানুষকে শিক্ষিত করার জন্য নিজেকে নিয়োগ করেন। মহান আল্লাহর প্রতি আত্মনিবেদিত থাকা ও একনিষ্ঠভাবে তাঁর ইবাদত-বন্দেগি করার মাধ্যমে তিনি হয়ে ওঠেন সকলের কাছে অনুকরণীয় ও অনুসরণীয় এক মহান ব্যক্তিত্ব। তিনি মানুষের কাছে 'যায়নুল আবেদীন' (ইবাদতকারীদের সৌন্দর্য) ও 'সাজ্জাদ' (অধিক অধিক সিজদাকারী) নামে সুপরিচিত হয়ে ওঠেন। ইসলামের এই মহান ব্যক্তিত্ব ৯৫ হিজরির ২৫ মুহররম তৎকালীন উমাইয়্যা শাসক কর্তৃক বিষপ্রয়োগের ফলে শাহাদাত বরণ করেন। মদীনা নগরীর 'জান্নাতুল বাকী'তে তাঁর পবিত্র রওযা মুবারক অবস্থিত।